Zoek eens op je telefoon naar wat jij doet plus je plaatsnaam. "Kapper Leiden", "loodgieter Haarlem". Boven de gewone zoekresultaten staat een kaartje met drie bedrijven. Dat is het drieluik, en die drie plekken krijgen het grootste deel van de telefoontjes. Wie daaronder staat, wordt gebeld door wie doorklikt naar "meer bedrijven". Bijna niemand dus.

Het goede nieuws: welke drie daar staan is geen loterij. Google kijkt naar drie dingen: hoe compleet en actief je profiel is, hoe goed je reviews zijn, en of je website je verhaal bevestigt. Aan alle drie kun je werken. Hier zijn de zeven stappen, in de volgorde waarin ik ze zelf voor klanten doorloop.

Stap 1: claim je profiel en vul alles in. Echt alles.

Ga naar je bedrijf op Google Maps en controleer of je het beheer hebt (via business.google.com). Vul daarna elk veld in: openingstijden, telefoonnummer, website, diensten, betaalmethodes, het aandachtsgebied. Google beloont complete profielen, en een half leeg profiel oogt voor klanten als een halfdichte winkel.

Stap 2: kies je hoofdcategorie met zorg

De hoofdcategorie is het zwaarste signaal dat je aan Google geeft. "Kapsalon" is iets anders dan "Herenkapper", en "Aannemer" iets anders dan "Klusjesman". Kies de categorie waar je klanten letterlijk op zoeken, en voeg de rest toe als extra categorie.

Stap 3: zorg dat naam, adres en telefoonnummer overal exact gelijk zijn

Op je profiel, op je website, in gidsen als Telefoonboek.nl. Zelfde schrijfwijze, zelfde nummer. Google vergelijkt die bronnen, en elke afwijking kost vertrouwen. Klinkt pietluttig, is het ook, en het werkt.

Stap 4: verzamel reviews met een systeem, niet met hoop

Niet wachten tot iemand spontaan iets schrijft. Maak een korte link naar je reviewformulier (die vind je in je profielbeheer) en stuur hem na elke geslaagde klus of afspraak met een persoonlijk berichtje. Eén zin volstaat: "Fijn dat je blij bent! Zou je dat in een review willen zetten? Dat helpt mij enorm." Reageer daarna op elke review, ook de mindere. Tien echte reviews met antwoorden verslaan vijftig stille sterren.

Stap 5: zet er foto's op die je zelf hebt gemaakt

Je zaak van buiten (zo herkennen mensen je deur), je werkplek, je werk, jijzelf. Geen stockfoto's: mensen zien dat verschil sneller dan je denkt, en Google ook. Een paar nieuwe foto's per maand houdt het profiel actief.

Stap 6: koppel een website die je verhaal bevestigt

Hier komt het samen. Google controleert of de website achter je profiel hetzelfde zegt: zelfde naam, zelfde plaats, zelfde diensten. Een snelle site met je diensten, je regio en je contactgegevens versterkt elk ander signaal uit deze lijst. Een verouderde site, of helemaal geen site, ondermijnt ze. Dit is precies het gat waarvoor ik sites voor lokale ondernemers bouw: licht, snel, en gebouwd rond de zoekwoorden van jouw vak en jouw plaats.

Stap 7: houd het bij, tien minuten per maand

Openingstijden rond feestdagen, een nieuwe foto, een reviewantwoord. Google ziet het verschil tussen een profiel dat leeft en een profiel dat in 2021 is ingevuld en daarna losgelaten. Tien minuten per maand is genoeg.

Wat je níet moet doen

  • Zoekwoorden in je bedrijfsnaam proppen ("Kapsalon Marie | Beste Kapper Leiden Centrum"). Tegen de regels, en Google verwijdert het of straft je profiel.
  • Reviews kopen of laten schrijven door familie. Herkenbaar aan patronen, en één ontmaskering kost meer vertrouwen dan tien echte reviews opbouwen.
  • Een tweede profiel aanmaken omdat het eerste niet loopt. Dubbele profielen concurreren met elkaar en verwarren Google.